Ambassadeurs met een autisme spectrum stoornis (ASS) helpen Defensie-onderdelen om beter om te gaan met werknemers met ASS. ‘Meer kennis en begrip is nodig omdat dit bijdraagt aan een sociaal veilige werksfeer. Zo kunnen mensen met ASS gezond en vitaal blijven werken’, vertelt José van Echtelt, projectleider van het Kenniscentrum Autisme in het NPO1-radioprogramma Villa VdB.
De inzet van ambassadeurs is een van de actiepunten van het Kenniscentrum Autisme om meer begrip te kweken in de Defensie-organisatie voor mensen met ASS. Daarnaast organiseren zij workshops en bijeenkomsten voor leidinggevenden om collega’s met ASS te ondersteunen.
Belangstelling en meer begrip
De belangstelling voor mensen met ASS is groot in de Defensieorganisatie. Dat merkte José van Echtelt toen een workshop over dit onderwerp meer dan zestig aanmeldingen opleverde in plaats van de verwachte twaalf belangstellenden. ‘Ook onze ambassadeurs, Defensiemedewerkers die ervaringsdeskundig zijn op het gebied van ASS, helpen mee om meer begrip te kweken. Er is namelijk veel onwetendheid over autisme. Medewerkers met ASS lopen daardoor het risico om uit te vallen. Met soms kleine aanpassingen op de werkvloer, zoals een prikkelarme omgeving of een vaste werkplek, kun je er als werkgever voor zorgen dat ook mensen met ASS veilig en gezond kunnen werken.’
Belangstelling vanuit de landelijke en regionale media
Het werk van het Kenniscentrum Autisme is ook opgevallen in de media. In het NPO Radio1 programma Villa VdB (8 augustus 2023) leggen José van Echtelt en autisme-ambassadeur Stefke Teunisse uit waarom het zo belangrijk is om open te zijn over autisme. Ook in het AD verscheen een uitgebreid interview met hen. Lees meer in het artikel Autisme bij Defensie steeds meer geaccepteerd (dit artikel is te lezen na registratie).
MDIEU-subsidie voor Kenniscentrum Autisme
Het Kenniscentrum Autisme is gefinancierd met subsidie vanuit de MDIEU-regeling, met cofinanciering van het Arbeidsmarkt- en Scholingsfonds Defensie (ASD). Het project sluit aan op twee thema’s van Duurzame Inzetbaarheid: het bevorderen van gezond, veilig en vitaal werken en het bevorderen van goed werkgeverschap en goed opdrachtgeverschap.
